Walking pad: cos’è, come funziona e a cosa serve

Che cos’è un walking pad?

Un walking pad è un tapis roulant compatto e senza maniglione, progettato per camminare a velocità moderata in casa o in ufficio. Ha una pedana piatta, un motore elettrico e un telecomando. Si ripone sotto un divano, un letto o una scrivania.
Il nome indica la funzione: “walking” significa camminata, “pad” significa pedana. Il walking pad nasce per aumentare il movimento quotidiano, non per sostituire un tapis roulant da corsa. Ogni sezione di questa guida parte da questa distinzione.
Le parti principali sono quattro:

• Pedana: la superficie scorrevole su cui si cammina.
• Motore: l’unità elettrica che muove il nastro.
• Telecomando: il comando per avviare, fermare e regolare la velocità.

Come funziona un walking pad?

Un walking pad funziona con un motore elettrico che fa scorrere il nastro sotto i piedi a una velocità impostata. L’utente cammina sul posto mentre il nastro si muove. Il telecomando o un’app regola la velocità.
La sequenza di utilizzo è semplice: collegare il cavo alla presa, salire sulla pedana, avviare il nastro e aumentare la velocità in modo graduale. Molti modelli dispongono di un sensore che ferma il nastro quando l’utente scende.

A cosa serve un walking pad?

Un walking pad serve ad aumentare i passi giornalieri e a ridurre il tempo trascorso seduti. Si usa per camminare durante una telefonata, mentre si guarda un programma o durante il lavoro alla scrivania, senza uscire di casa.
Gli usi più comuni sono quattro:

• Camminare in casa quando il meteo o gli orari impediscono di uscire.
• Camminare alla scrivania con un piano di lavoro regolabile in altezza.
• Recuperare movimento dopo un periodo di inattività.
• Mantenere un’attività leggera a basso impatto sulle articolazioni.

Una ricerca pubblicata sul British Journal of Sports Medicine nel 2007 ha misurato il dispendio energetico di lavoratori d’ufficio con obesità che usavano una scrivania con tapis roulant: camminare durante il lavoro consuma più energia che lavorare da seduti. Fonte PubMed.

Qual è la differenza tra walking pad e tapis roulant?

La differenza principale è che il walking pad è pensato per camminare, mentre il tapis roulant è pensato anche per correre. Il walking pad è più leggero, più piccolo e senza maniglione. Il tapis roulant ha pedana più lunga, motore più potente e maggiore stabilità.
Il confronto per caratteristica:

Caratteristica	Walking pad	Tapis roulant
Uso principale	Camminata	Camminata, corsa e allenamenti a intervalli
Velocità	Limitata alla camminata veloce nella maggior parte dei modelli	Estesa alla corsa
Ingombro	Ridotto, ripiegabile sotto un mobile	Maggiore, spesso con maniglione
Peso	Inferiore	Superiore
Inclinazione	Assente nella maggior parte dei modelli	Presente in molti modelli
Programmi di allenamento	Pochi o assenti	Numerosi nei modelli evoluti

Chi cerca un attrezzo per correre sceglie un tapis roulant. Chi cerca più passi quotidiani in poco spazio sceglie un walking pad. La guida ai migliori tapis roulant pieghevoli per piccoli spazi tratta l’alternativa per chi vuole un attrezzo più completo.

A che velocità e per quanto tempo si cammina su un walking pad?

Una camminata regolare su walking pad si svolge a una velocità tra 2 e 5 km/h (1.2 e 3.1 mph) per sessioni di 20-60 minuti. La velocità bassa è adatta a chi lavora alla scrivania. La velocità alta è adatta alla camminata veloce.
La distanza si calcola con la formula velocità × tempo. Tre esempi:

• 3 km/h per 60 minuti: 3 km percorsi.
• 4 km/h per 30 minuti: 2 km percorsi.
• 5 km/h per 30 minuti: 2.5 km percorsi.

Le linee guida OMS 2020 per gli adulti indicano 150-300 minuti di attività fisica aerobica moderata a settimana. Una camminata di 30 minuti per 5 giorni raggiunge 150 minuti.

Quali sono i benefici del walking pad?

Il walking pad offre quattro benefici principali:

• Aumentare i passi giornalieri: la camminata si aggiunge alle attività già previste.
• Ridurre le ore seduti: il lavoro alla scrivania si alterna al movimento.
• Proteggere le articolazioni: la camminata è un’attività a basso impatto.
• Mantenere la regolarità: l’allenamento in casa elimina l’ostacolo del meteo.

I muscoli coinvolti sono quelli della camminata: gambe, glutei e muscoli del core. Il tema è approfondito nella guida su che muscoli allena il tapis roulant.
Il risultato sul peso dipende dal bilancio tra energia consumata e introdotta. Nessun attrezzo garantisce una perdita di peso. La camminata regolare contribuisce al dispendio energetico complessivo. Per l’uso a scopo dimagrante, la guida su come dimagrire con il tapis roulant descrive i principi dell’allenamento in piano.

Come si usa un walking pad nel modo corretto?

Per usare un walking pad, sali a pedana ferma, avvia il nastro a bassa velocità, aumenta in modo graduale e mantieni lo sguardo avanti con le spalle rilassate. Una postura corretta riduce l’affaticamento di schiena e collo.
La procedura in sei passi:

1. Posizionare il walking pad su una superficie piana e stabile.
2. Collegare il cavo e verificare che il nastro sia libero.
3. Salire sulla pedana con il telecomando a portata di mano.
4. Avviare il nastro a 1-2 km/h.
5. Aumentare la velocità fino al ritmo desiderato.
6. Rallentare per 1-2 minuti prima di scendere.

Se usi un piano di lavoro, regola l’altezza dei gomiti a circa 90 gradi. Evita di guardare in basso per lunghi periodi. Alterna sessioni di camminata e momenti seduti nell’arco della giornata. La manutenzione del nastro segue le regole dei tapis roulant, descritte in manutenzione del tapis roulant: 5 consigli utili e facili.

Chi può usare un walking pad e quando consultare il medico?

Un walking pad è adatto alla maggior parte degli adulti sani, compresi i principianti, perché la camminata è un’attività accessibile. Chi ha patologie cardiache, problemi articolari, disturbi dell’equilibrio o è in gravidanza chiede prima un parere al medico.
Tre categorie richiedono attenzione particolare:

• Persone con problemi di equilibrio: il walking pad è privo di maniglione.
• Persone con patologie cardiovascolari: la velocità si concorda con il medico.
• Persone anziane: la camminata è utile, ma serve un ambiente sicuro.

Gli anziani trovano indicazioni di esercizio nella guida i migliori esercizi di fitness per gli anziani. Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce il parere medico.

Quali caratteristiche contano nella scelta di un walking pad?

Le caratteristiche che contano sono cinque: dimensioni della pedana, peso massimo utente, velocità massima, rumorosità e ingombro da chiuso. La scheda tecnica riporta tutti i cinque valori.
Le caratteristiche da controllare:

• Misurare la lunghezza e la larghezza della pedana in rapporto al passo.
• Verificare il peso massimo utente dichiarato.
• Confrontare la velocità massima con l’uso previsto.
• Valutare la rumorosità se si lavora in ambienti condivisi.
• Controllare l’altezza da chiuso per riporlo sotto un mobile.

Per una panoramica generale sulla scelta di un attrezzo con nastro, la guida consigli per l’acquisto del tapis roulant elenca i criteri comuni.

Quando il walking pad non basta?

Il walking pad non basta quando l’obiettivo è la corsa, l’allenamento a intervalli o il lavoro in salita. In questi casi serve un tapis roulant con pedana più lunga, motore più potente e inclinazione. Il walking pad resta un attrezzo per la camminata.
Le situazioni in cui conviene un attrezzo diverso:

• Correre con regolarità: serve un tapis roulant da corsa.
• Allenare la forza: servono pesi e panca, non la camminata.
• Camminare all’aperto: il walking pad non riproduce terreno e dislivelli.

Il walking pad è quindi un attrezzo per la camminata quotidiana in casa. Il tapis roulant è un attrezzo per l’allenamento strutturato.